祖谷渓・小便小僧

目も眩む断崖で、日本一度胸のある小便小僧。

祖谷渓の細い県道沿いに、ひとりの小便小僧が立っています。高さ約200mの段崖絶壁。ガードレールの外側、目もくらむような深さの谷底に向かって、彼は軽快なポーズを決めて立っています。なんでも昔の人々がこの場所で度胸だめしをしたことにちなんで建てられたとか。
四国のガイドブックにはかなりの頻度で登場するので、観光客はひっきりなしに彼を訪ねてきます。昔懐かしいボンネットバスも小便小僧を訪れにやってきます。

祖谷の名物だった四国交通のボンネットバス。レトロな雰囲気が素敵で、定期観光バスとして長年愛されてきました。しかし老朽化のため2021年に引退しています。

道路の脇でひとり、ひょうきんな姿。

V字谷の深さは、約200mもある。

そこは彼にとっての、この上ない特等席。

でも時々おさいせんをもらっても、たくさんの人にカメラを向けられても、彼はただ脇目もふらず谷底をめがけていつも通りのポーズを決めています。公園の噴水のように小便は出てこないのに、ずっとそんな怖い所で裸で頑張っている姿は、ちょっとかわいらしく見えてきます。
秋には紅葉の名所としても非常に有名で、小便小僧はその時も特等席で紅葉を楽しみながら、じっと小便が出てくるのを待ち続けます。

訪ねたのは8月。山奥とはいえ暑さは相当だが、小便小僧は涼しげに用を足していて。谷向こうの山々は絶壁だが、急勾配にも負けずに森が茂っていた。

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