堀切峠

突然開けた視界に広がる、紺碧の太平洋。

宮崎県の有名な観光スポットである堀切峠。峠という名前がついてはいますが標高はわずか80m。海際にあるのはとても宮崎らしい感じがします。2008年には堀切峠をトンネルでバイパスする新しい道路が開通しましたが、そんな道はたやすく逸れてしまって、海岸沿いの国道220号線旧道を走る方が絶対おすすめです。旅は急がない方が必ず素敵な結末を用意してくれているものなのです。

生き生きとしたフェニックスが、空を掴むように立つ。

国道220号線を北から南へ走ると、鬼の洗濯岩で有名な青島を越えてしばらく、4kmほど走った場所にあります。山中の緩やかな登り坂が続いた後、劇場の幕が開くように突然、紺碧の太平洋が現れます。眼前に海原が広がり、世界は永遠に青色でありそうな気になるほど美しく深い青空と青海が広がっていました。
数本のフェニックスが象徴的に並ぶところが堀切峠。少しの駐車場があり、展望台になっています。足元にははまゆうの花が揺れ、もっと眼下にはここにも鬼の洗濯岩が波に洗われています。波間に顔を出す無数の岩のひだが、太陽に照らされ陰影を強くしています。生き生きとしたフェニックスが空を掴むように立っていて、その勢いに引っ張られた気持ちは空へと海へと連れ去られてしまいます。釘付けにされた感覚をまたドライブに戻すのも一苦労。

海と太陽がまぶしい、日南海岸の真骨頂。

峠から南へは気持ちいい直線の下り坂となり、左手に絶景を望みながらアクセルを開きます。堀切峠のすぐ南には道の駅フェニックスがあります。太陽と海風をたっぷり浴びる開放感あふれるドライブイン。堀切峠まで約1kmの遊歩道もあって、より間近に雄大な日向灘を感じることができます。
そしていよいよそこからは海と太陽がまぶしい日南海岸の真骨頂。約70km先の都井岬まで、絶景ドライブを思う存分楽しめるとっておきの道が始まります。

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