鈴虫寺

鈴虫が奏でる音色に、願いを乗せて。

ひとつだけ願い事を叶えてくれるというありがたい幸福地蔵、それに鈴虫の流麗な音色を聞きながらの説法を待つ人々で、休日ともなると寺に上がる石段には長蛇の列が出来ます。
鈴虫寺は正式には華厳寺といい、1723年に開かれたと伝えられます。鈴虫寺と呼ばれるようになったのは、説法が開かれる本堂にたくさんの鈴虫が飼われており、住職の講話のあいだ中ずっとりんりんと鳴き続けているからなんです。秋の音色である鈴虫を一年中繁殖させるというのには、大変な苦労と研究があったんだとか。説法は分かりやすく、時に交えるユーモアも楽しく、聞いていて面白いものです。

幸福地蔵に一礼して、自分の願い事をひとつだけ。

お茶と京菓子をいただきながらの説法が終わると、山門を出たところにある幸福地蔵に一礼して自分の願い事をひとつだけ念じます。全国的にもとても珍しい、草鞋を履いた地蔵で（普通は裸足なんだそう）、その願いは必ず叶えてもらえると言われています。そしていつかその願いが叶った時、お礼とお守りを返しに再び鈴虫寺を訪れるのです。
ちなみに僕は、ありがたい事に願いが叶い、お礼参りを済ますことができました。

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